我们都知道有十二生肖。但具体到它们是怎么来的相信除了神话传说我们不是很了解。当然我也是一知半解的=W=相传在古老的黄帝时代天神皇氏制定天干地支来表达时间，天干有十个，既甲乙丙丁戊己庚辛壬葵——用来纪年，地支有十二个，既子丑寅卯辰已午未申戌亥——用来记时和记月。
由于用天干地支几年稍显麻烦，所以聪明的古代人民使用了一种简化的方法——生肖。
所谓生肖，就是用动物作为地支的代表。在中国十二生肖是鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪。
现在有一种解释是说在子时，天地混沌不分，需要什么东西来消耗它的能量，就有了在子时异常活跃的老鼠来消耗能量。古人认为“鼠咬天开”，认为正是因为老鼠将天咬开，所以才有阳光照射大地，而大地需要牛来耕种，所以丑属牛。
到了寅时，天地交合晚万物诞生，为了维持宇宙的平衡需要有什么站在生物链顶端的生物来吞噬动物，老虎是万兽之王，在寅时又最为凶猛，所以寅属虎。
卯时月亮尚未下山，而月亮中又有玉兔捣药这一传说，所以卯属兔。
辰时雨露润泽，很容易令人联想起行云布雨的龙，所以辰属龙。
纪时是9至10点，气温升高，蛇逐渐爬离人行道，所以纪属蛇。
午时气温最高阳气最旺，马体现出刚阳之气，所以午属马。
未时按照民间经验最适合放羊，所以未属羊。
申时暮色渐浓，山中的猴子开始啼叫，所以申属猴。
酉时太阳落月亮升，而太阳里藏着金鸡之精，所以酉属鸡。
戌时人们结束工作，需要狗来看家，所以戌属狗。
亥时人们睡的混混沌沌，再也没有比猪更形象的动物可以表明混沌了。所以亥属猪。